Intérêt des implants dentaires unitaires

Lorsque l'état d'une dent nécessite son extraction, elle laisse dans la bouche un espace libre.
Les dents situées de part et d'autre de cet espace vont lentement le "coloniser" en se couchant, tandis que la dent située au dessus va avoir tendance à descendre.
Le fragile équilibre des mâchoires est donc en péril, et les modifications de position des dents peuvent entraîner diverses dysfonctions.
Il est donc important de remplacer rapidement la dent, et pour cela différentes méthodes sont envisageables.

1. Réalisation d'un bridge scellé.
Cette technique consiste à remplacer une dent en réalisant un ensemble de trois couronnes dentaires soudées entre elles, l'une sur la dent en avant de l'édentement, l'autre sur la dent en arrière de celui-ci, et la troisième soudée entre les deux.
Le rendu esthétique est bon (à condition de la faire en céramique) mais cette méthode impose de recouvrir deux dents saines et donc en général de les dévitaliser.

2. Réalisation d'un bridge collé.
Cette technique s'apparente à la précédente, mais au lieu de recouvrir intégralement les dents qui bordent l'édentement, on se contente d'y coller des sortes d'atèles permettant de maintenir la dent placée au niveau de l'espace.
Cette méthode est plus respectueuse pour les dents saines, mais elle est moins fiable (problème de collage des atèles) et moins esthétique que le bridge scellé.

3. Réalisation d'une prothèse amovible.
Cette technique parait inadaptée au remplacement d'une seule dent. Elle présente comme inconvénients majeurs le fait d'être inesthétique et inconfortable. De plus il est nécessaire de retirer l'appareil après chaque repas pour le nettoyer convenablement.

4. Réalisation d'une couronne sur implant.
Le principe de cette technique est simple : puisqu'il manque une dent pourquoi ne pas en recréer une.
Il faut dans un premier temps dit "chirurgical" implanter dans l'os de la mâchoire une racine en titane (ce que l'on appelle l'implant). Cette chirurgie se réalise le plus souvent sous anesthésie locale, et les suites opératoires sont simples.
On laisse ensuite l'implant en "nourrice" dans l'os pendant 3 à 5 mois pour permettre son "ostéo-intégration" c'est à dire son intégration parfaite dans l'os.
Vient ensuite la phase dite prothétique où l'on réalise sur cet implant une couronne en céramique. Le rendu esthétique est très bon, et surtout aucune dent saine n'est traumatisée.

L'implant dentaire est donc parfaitement indiqué dans le cas de remplacement d'une dent extraite. Il permet une restauration esthétique et durable de l'équilibre des arcades dentaires.
Cependant, il existe des cas où la pose d'un implant est contre indiquée.

La contre indication la plus absolue est le manque de hauteur osseuse. En effet il faut suffisamment de tissu pour pouvoir placer l'implant. Un minimum de 10 millimètres est souhaitable. Sachant qu'après une extraction dentaire, l'os se raréfie, on comprend qu'il est préférable de ne pas trop attendre pour réaliser la chirurgie, surtout au maxillaire (mâchoire supérieure) où la résorption est plus rapide.

Il existe également des contres indications d'ordre médical, par exemple lorsqu'il y a un dysfonctionnement du métabolisme osseux (ostéoporose...) ou en cas de diabète non stabilisé.